Por  Rodney Muhumuza

KINSHASA, Congo (AP) — Los vendedores de carne de animales salvajes en el extenso mercado de Masina, en la capital congoleña, no siempre exhiben sus productos abiertamente. Los clientes deben preguntar por lo que buscan, ya sea un roedor gigante de pantano o partes desmembradas de un antílope.

Otros, ocasionalmente, venden al aire libre, como las mujeres que presiden cestas descomunales llenas de orugas retorciéndose en el mercado de Kinshasa.

Para muchos en el Congo y otras partes de África Central y Occidental, la carne de animales silvestres es un antojo y una parte fundamental de su cultura. Incluso una enfermedad tan devastadora como el ébola, que actualmente asola una remota zona del este del Congo , no ha logrado frenar la demanda de carne de animales silvestres de la cuenca del Congo , un extenso ecosistema forestal al que a veces se denomina el segundo pulmón de la Tierra.

La cuenca del Congo es rica en todo tipo de vida silvestre, desde grandes simios hasta serpientes, ambas especies cazadas por su carne. Una consecuencia para los habitantes locales es la exposición a enfermedades zoonóticas como el ébola .